Modèles commerciaux de la blockchain

Depuis la publication de l'article « Bitcoin : un système de paiement électronique pair à pair » par Satoshi Nakamoto en 2008 (et la mise à disposition du code source un an plus tard), la technologie blockchain semble s'être imposée dans le monde des affaires. De plus en plus d'entreprises intègrent la blockchain à leurs activités. On observe déjà des exemples de réussite de modèles économiques basés sur la blockchain, et l'innovation se développe à un rythme toujours plus soutenu. Avant d'aborder les modèles économiques liés à la blockchain, examinons la définition même de la blockchain.

Qu'est-ce que la blockchain ?

En termes simples, la blockchain est une série d'enregistrements de données immuables, gérés par des groupes d'ordinateurs indépendants de toute entité, entreprise ou gouvernement. Chaque bloc de données est sécurisé et relié aux autres par une chaîne cryptographique. D'où le nom « block + chain ». La blockchain est donc un moyen entièrement automatisé et sécurisé de transmettre des informations. Une transaction initie le processus en créant un bloc. Ce bloc est vérifié par des milliers, voire des millions d'ordinateurs répartis sur le réseau. Le bloc vérifié est ajouté à une chaîne, stockée sur le réseau, créant ainsi un enregistrement unique avec un historique également unique. Pour falsifier un seul enregistrement, il faudrait falsifier la chaîne entière des millions de fois. C'est pratiquement impossible. Et tout cela est entièrement gratuit, car la blockchain n'est soumise à aucune réglementation. Cette technologie peut remplacer tous les processus et modèles commerciaux qui reposent sur la facturation de toute transaction entre deux parties. La blockchain repose sur trois piliers :

1. Décentralisation : comme indiqué précédemment, les données sont stockées dans la blockchain et partagées par tous les réseaux. Personne ne possède ces enregistrements.
2. Immuabilité: toutes les données sont inviolables grâce à la cryptographie, garantissant ainsi la cybersécurité.
3. Transparence: l'identité est masquée par un chiffrement complexe et représentée par une adresse publique. Ainsi, bien que l'identité réelle de la personne soit protégée, toutes les transactions effectuées depuis son adresse publique restent visibles. Un tel niveau de transparence est inédit.

Qu'est-ce qu'un modèle commercial basé sur la blockchain ?

En résumé, un modèle économique décrit le plan ou la stratégie d'une entreprise pour vendre un produit ou un service et en tirer profit. Chaque entreprise définit ses propres modalités de fonctionnement. Cependant, il existe un modèle centralisé, composé des propriétaires ou actionnaires, de l'organisation, des clients et des employés. Un modèle économique basé sur la blockchain présente les trois principales caractéristiques de la technologie blockchain : il est décentralisé, repose sur des transactions de pair à pair et s'effectue au sein d'un réseau fiable et sécurisé.

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La nature même de la blockchain transforme le fonctionnement d'une entreprise, notamment en ce qui concerne le flux des transactions, les changements d'entités, les profits et la garantie d'une croissance continue malgré les transformations. Ces modèles économiques contribuent à terme à l'amélioration des entreprises et profitent aux utilisateurs finaux.

Types de modèles commerciaux basés sur la blockchain

Modèle commercial de blockchain P2P

Comme mentionné précédemment, la technologie blockchain a toujours fonctionné en pair à pair, permettant aux utilisateurs finaux d'interagir entre eux. Les profits peuvent être générés par le biais de tokens, du BaaS (Blockchain as a Service), des frais de transaction, etc. Filecoin et IPFS sont des exemples populaires d'application de ce modèle économique, en fournissant une plateforme de stockage et de partage de données.

Modèle commercial Blockchain as a Service (BaaS)

La technologie et l'écosystème blockchain peuvent paraître intimidants au grand public. Cependant, le modèle commercial Blockchain-as-a-Service (BaaS) permet aux clients d'externaliser toute l'infrastructure backend et de se concentrer uniquement sur l'interface utilisateur.

Les entreprises BaaS (Blockchain as a Service) proposent généralement des services tels que l'authentification des utilisateurs, la gestion de bases de données, la mise à jour à distance, les notifications push (pour les applications mobiles), le stockage cloud et l'hébergement. Il s'agit donc d'un des modèles économiques blockchain les plus populaires, avec des acteurs majeurs comme Microsoft (Azure), Amazon (AWS) et IBM (Bluemix). Dans ce cas, les utilisateurs finaux ne sont généralement pas des particuliers, mais d'autres entreprises et organisations. Elles n'ont pas à se soucier du fonctionnement de la blockchain ni de l'infrastructure matérielle, ce qui leur permet d'expérimenter, de tester et de mener des recherches.

Économie des jetons – Modèle commercial des jetons d'utilité

Le modèle économique des jetons utilitaires permet d'intégrer des fonctionnalités aux activités commerciales grâce à l'utilisation de jetons, qui facilitent le fonctionnement du réseau. De nombreuses startups, entreprises et sites de commerce électronique utilisent aujourd'hui ce modèle. L'utilité d'un jeton repose sur trois propriétés essentielles : son rôle, sa fonctionnalité et sa finalité.

Chaque rôle possède ses propres caractéristiques et son propre objectif :

• Droit : avec un jeton particulier, le détenteur obtient un certain nombre de droits au sein de l'écosystème.
• Échange de valeur : les jetons créent un système économique interne qui permet aux acheteurs et aux vendeurs d’échanger de la valeur au sein de l’écosystème.
• Péage : il sert de passerelle de péage pour utiliser certaines fonctionnalités d'un système particulier.
• Fonction : le jeton permet à son détenteur d'enrichir l'expérience utilisateur au sein d'un environnement particulier.
• Monnaie : il s'agit d'une réserve de valeur qui peut être utilisée pour effectuer des transactions à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de l'écosystème donné.
• Répartition des bénéfices : elle permet une distribution équitable des profits et des avantages entre les investisseurs d'un projet donné.

Produits logiciels basés sur la blockchain

Certaines entreprises spécialisées dans la blockchain créent des solutions destinées à être vendues à de grandes entreprises et organisations, et proposent également un support après la mise en œuvre. Ce modèle fonctionne généralement bien, car les grandes entreprises préfèrent éviter le processus de sélection et d'embauche de talents. Il est beaucoup plus simple d'acquérir une solution blockchain clé en main. Convaincre les organisations de l'intérêt de la technologie blockchain peut s'avérer extrêmement rentable. Le meilleur exemple en est la blockchain MediaChain, vendue à Spotify.

Plateformes de développement

La technologie blockchain et son écosystème étant encore récents, leur développement nécessite l'arrivée de davantage de développeurs. C'est pourquoi de nombreuses startups créent des applications décentralisées (DApps) sur des plateformes de développement. Pour comprendre le lien entre le développement et la valeur du réseau, on peut se référer à la loi de Metcalfe. Selon cette théorie, l'impact d'un réseau est proportionnel au carré du nombre d'utilisateurs connectés. Autrement dit, plus le nombre de participants est élevé, plus le réseau a de valeur.

Cependant, en ce qui concerne les modèles économiques, comment peuvent-ils apporter de la valeur ajoutée à l'univers des cryptomonnaies ? Il existe trois modèles spécifiques :

1. Frais de réseau : Dans ce cas, des frais de réseau sont associés à la blockchain elle-même. Ces frais, généralement faibles, sont facturés à l’utilisateur pour différentes activités sur le réseau. Par exemple, le réseau Ethereum facture des frais de gaz pour l’utilisation de sa plateforme, NEO facture des jetons GAS, Golem demande des jetons Golem, etc.
2. Audit : Ce modèle fonctionne de deux manières : soit les développeurs font appel à une société d'audit pour examiner leur contrat intelligent, soit ils offrent une prime pour que plusieurs auditeurs et développeurs indépendants analysent le code et recherchent les failles. Cette approche est pertinente car les applications décentralisées (DApps) manipulent des sommes importantes ; il est donc impératif que leur code fonctionne correctement. Le moindre bug peut avoir des conséquences désastreuses.
3. Autres services : Une activité blockchain nécessitant un travail considérable (site web, contenu, frameworks, etc.), les startups peuvent économiser du temps et de l’argent en faisant appel à des freelances ou des agences pour ces services. C’est un modèle économique blockchain idéal pour les professionnels talentueux souhaitant mettre leurs compétences au service d’une entreprise.

Réflexions finales

Comme tout autre modèle économique, les modèles basés sur la blockchain peuvent combiner différentes idées, et il n'existe pas de règle stricte quant à leur fonctionnement. En fin de compte, le choix du modèle le plus adapté dépendra de la nature et des objectifs de l'entreprise.