Tras cinco años brutales de cierres, huelgas y ataques a las plataformas de streaming, la taquilla resurgió con fuerza, y Woody Allen lideró la ofensiva.
Hollywood se encamina a su mejor año desde 2019, impulsado por una ola de éxitos que culminó con el estreno de "Toy Story 5" de Disney, que recaudó aproximadamente 312 millones de dólares a nivel mundial. La recuperación se debe a una avalancha de estrenos de diversos géneros, más que a una sola megafranquicia. La recaudación en taquilla en Estados Unidos ya alcanza los 4460 millones de dólares, la cifra más alta en siete años.
Imagínese a un ejecutivo de una cadena de cines que pasó cinco años seguidos viendo cómo las salas cerraban, se formaban piquetes y el público se refugiaba en sus casas. Ahora imagínese a esa misma persona sonriendo ante un fin de semana con entradas agotadas. Ese es el ambiente que se respira en el sector ahora mismo, y las cifras finalmente respaldan esa sonrisa.
Qué pasó
“Toy Story 5” se estrenó con una recaudación estimada de 312 millones de dólares en todo el mundo, el segundo mejor debut de la historia para una película de animación de Pixar. En Estados Unidos, su estreno recaudó 160 millones de dólares, el mayor éxito de taquilla para una película en EE. UU. y Canadá desde “Minecraft: La película” en abril de 2025.
Ese único fin de semana impulsó un año ya de por sí excelente hasta alcanzar cifras récord. La recaudación total en taquilla en Estados Unidos para 2026 se estima en 4460 millones de dólares, la más alta desde 2019, según Rentrak. Los ejecutivos prevén que el año se acerque o supere los 10 000 millones de dólares en Estados Unidos. El mejor año pospandemia anterior a este fue de 8900 millones de dólares en 2023.
La historia de fondo
La recuperación no se produjo de la noche a la mañana. La industria sufrió lo que un ejecutivo describió como cinco años de dificultades: cierres de cines, huelgas laborales en Hollywood y una implacable competencia por parte del streaming. Durante años, ni siquiera éxitos de taquilla como "Top Gun: Maverick" y "Minecraft: La película" pudieron evitar que la industria pasara semanas enteras sin un éxito.
Muchos expertos siguen creyendo que el auge de finales de la década de 2010, cuando la recaudación total superó los 11.000 millones de dólares durante cinco años consecutivos gracias a películas como Los Vengadores, Star Wars y Fast & Furious, ya pasó definitivamente. Este año no se compara con aquella época, pero no necesita hacerlo para sentirse como un punto de inflexión.
El plan
Este verano las reglas del juego cambiaron. La explicación más sencilla para este auge es el volumen: Hollywood ha estrenado más películas este año que en cualquier otro año desde 2019. Más oportunidades significan más posibilidades de éxito, incluso de aquellos que nadie esperaba.
Y los éxitos se extienden por toda la cartelera. Películas taquilleras como “Project Hail Mary”, “The Super Mario Galaxy Movie”, “Michael” y “The Devil Wears Prada 2” han cumplido o superado las expectativas. Dos películas de terror de bajo presupuesto, “Backrooms” y “Obsession”, se convirtieron en éxitos de taquilla inesperados. Las preventas también apuntan a una cartelera muy concurrida: un éxito rotundo para “Spider-Man: Brand New Day”, un éxito importante para “The Odyssey” y un éxito sólido para “Supergirl”, “Minions & Monsters” y la versión de acción real de “Moana”
“La buena noticia es que el éxito se debe a numerosas películas de diferentes géneros”, dijo Michael Polydoros, director ejecutivo de la agencia de marketing cinematográfico Paper Airplane.
El ángulo del modelo de negocio
He aquí la lección estratégica oculta en los datos: la escasez es una estrategia de precios, y Disney está dando una lección magistral con Toy Story. El estudio solo ha producido un puñado de secuelas en 30 años, por lo que cada una se presenta como un acontecimiento, no como una simple reposición. Compárese esto con franquicias de gran éxito como Marvel y los Minions, donde la siguiente entrega siempre está a la vuelta de la esquina y la urgencia se desvanece.
Esa moderación se intensifica. Las cuatro películas anteriores de Toy Story conforman la franquicia más vista en Disney+, y los productos de consumo de Toy Story generan más de mil millones de dólares en ventas anuales, según la compañía. La franquicia evoca la nostalgia de la Generación X y los millennials, a la vez que atrae a nuevos fans, con familias que representan el 55% del público de estreno y una calificación A en CinemaScore. La conclusión para los operadores: un producto lanzado con menos frecuencia, pero tratado como un evento especial, puede generar más ingresos que uno con el que se inunda el mercado. La frecuencia da sensación de eficiencia. La escasez otorga poder de fijación de precios.
El riesgo
La contraparte honesta: un trimestre excelente no implica una recuperación estructural. Los mismos ejecutivos que celebran hoy también reconocen que tal vez nunca vuelvan a alcanzar el pico de 11 mil millones de dólares de finales de la década de 2010. La recaudación de este año aún está por debajo de la de aquella época, y el auge depende en gran medida de un calendario de lanzamientos que, por casualidad, coincidió con las expectativas.
También existe una delgada línea entre lo premium y lo excluyente. Las mejores butacas IMAX para “La Odisea” y “Dune: Parte III”, estrenada en diciembre, han alcanzado los 50 dólares, e incluso más en la reventa. Si se suben demasiado los precios de las entradas, se sacrifica el volumen por el margen de beneficio, que es precisamente la trampa que diezmó la asistencia durante años. Los fracasos demuestran que el modelo tampoco es mágico: “Star Wars: The Mandalorian and Grogu” de Disney se desplomó tras un buen comienzo, y “Masters of the Universe” de Amazon nunca logró consolidarse. El volumen genera más oportunidades, pero también más fracasos.
Preguntas rápidas
¿Cuánto recaudó Toy Story 5 en su fin de semana de estreno?
Se estima que recaudó 312 millones de dólares a nivel mundial y 160 millones de dólares en Estados Unidos, lo que la convierte en el segundo mejor estreno de la historia para una película de Pixar y el mayor debut en EE. UU. y Canadá desde "A Minecraft Movie" en abril de 2025.
¿La taquilla de 2026 realmente ha vuelto a los niveles previos a la pandemia?
No del todo. Con 4.460 millones de dólares recaudados en Estados Unidos hasta la fecha, es la cifra más alta desde 2019 y podría acercarse o superar los 10.000 millones de dólares este año, pero aún se sitúa por debajo de finales de la década de 2010, cuando la venta de entradas superó los 11.000 millones de dólares durante cinco años consecutivos.
¿Por qué está yendo tan bien este año?
Más películas. Hollywood estrenó más películas que en cualquier otro año desde 2019, y los éxitos abarcan diversos géneros, desde la ciencia ficción hasta el terror y la animación, en lugar de depender de una sola megafranquicia.
¿Están subiendo los precios de las entradas de cine?
Un poco. El precio promedio de las entradas para adultos subió un 3%, hasta los 13,44 dólares, aunque la asistencia aumentó aún más rápido, un 7%. Los formatos premium son más caros, con butacas IMAX de primera categoría que alcanzan los 50 dólares, pero los cines también ofrecen descuentos entre semana y programas de fidelización.
La perspectiva del analista de modelos de negocio
El resurgimiento de Hollywood no se trata de una franquicia gigante que salve la situación. Se trata de volumen, variedad y el poder silencioso de la escasez. La moderación de Disney con Toy Story demuestra que tratar un lanzamiento como un evento excepcional puede ser mejor que saturar el mercado, mientras que el auge generalizado prueba que más intentos, en más géneros, es lo que revitaliza la industria. Para los fundadores y operadores, la lección tiene dos vertientes: lanzar suficientes películas para crear éxitos inesperados, pero lograr que el producto estrella sea lo suficientemente especial como para que el público acuda al estreno. El riesgo es interpretar una temporada exitosa como una solución definitiva. La oportunidad reside en reconocer que el público nunca se fue. Simplemente esperaba algo que valiera la pena ver.
Basado en información publicada por The Wall Street Journal.
